Steznik kot oblačilo sega v 16. stoletje, ko so ženske v renesančni Evropi začele nositi trde korzete iz kitovih kosti in jekla. Ti prvi stezniki so bili zasnovani tako, da so telo prisilili v obliko narobe obrnjene črke V, kar je ustvarilo vitko, podolgovato silhueto. To oblačilo tistega časa ni bilo le modna izbira, temveč simbol družbenega statusa, saj so si ga lahko privoščile le premožnejše dame.
V Franciji in Angliji so bili tovrstni korzeti posebej cenjeni, saj so poudarjali drobno pasno linijo in dvigovali prsi. Plemiške gospe so pogosto nosile modne kose, ki so bili tako tesni, da so potrebovale pomoč služabnic pri oblačenju. Ti prvi primerki niso bili zasnovani za udobje, temveč za doseganje ideala lepote, ki je vključeval nenaravno ozek pas.
Viktorijanska doba in vrhunec steznika
V 19. stoletju je steznik doživel svoj vrhunec priljubljenosti. Viktorijanski stezniki so bili izdelani iz težkega blaga, ojačanega s kovinskimi ali koščenimi oporami. V tem obdobju so bile ženske že od mladosti primorane nositi steznike, saj je družba verjela, da oblikujejo telo in zagotavljajo pravilno držo.
V pozni viktorijanski dobi so se stezniki razvili v obliko peščene ure, ki je poudarjala ženske obline. Pomembno je omeniti, da so stezniki tega obdobja povzročali številne zdravstvene težave, vključno z deformacijami reber, težavami z dihanjem in prebavnimi motnjami. Kljub temu je bilo nošenje steznika družbena norma, ki se ji ženske višjih in srednjih slojev niso mogle izogniti.
Revolucija v 20. stoletju
Začetek 20. stoletja je prinesel pomembne spremembe v modni industriji. S prihodom prve svetovne vojne in povečanim vključevanjem žensk v delovno silo se je potreba po praktičnih oblačilih povečala. Stezniki so postali manj rigidni in bolj prilagodljivi. Francoski modni oblikovalec Paul Poiret je bil med prvimi, ki je zagovarjal osvoboditev žensk od strogih steznikov.
V dvajsetih letih 20. stoletja je prišlo do radikalnega preobrata v modi, ko so ženske začele nositi ohlapnejša oblačila, ki so poudarjala ravne linije namesto krivulj. Steznik se je postopoma preoblikoval v lažje spodnje perilo, kot so korzeti in pasovi, ki so manj omejevali gibanje. Ta sprememba je odražala širše družbene spremembe in boj za ženske pravice.
Nova era: oblikovalno perilo in najlonske nogavice
Po drugi svetovni vojni, v petdesetih letih 20. stoletja, je prišlo do oživitve korzetov, tokrat v kombinaciji z novim modnim dodatkom – najlonskimi nogavicami. Najlonske nogavice so bile izumljene v tridesetih letih, vendar so širšo popularnost dosegle šele po vojni. Kombinacija modnega perila, ki je oblikovalo pas in boke, ter najlonskih nogavic, ki so poudarjale noge, je ustvarila novo podobo ženske elegance.
Korzeti tega obdobja so bili izdelani iz lažjih materialov, često z elastičnimi elementi, ki so omogočali več udobja. Proizvajalci so začeli oglaševati te oblikovalne kose kot način za doseganje popolne silhuete pod novimi modnimi oblačili. Veliko žensk je nosilo tovrstno perilo v kombinaciji z najlonskimi nogavicami, ki so se pritrjevale na posebne zaponke, vgrajene v spodnji rob korzetnega izdelka.
Korzeti v sodobni modi
V šestdesetih in sedemdesetih letih je prišlo do upada popularnosti tovrstnih modnih kosov, saj so mladostniški gibanji in seksualna revolucija zavračali tradicionalna pravila oblačenja. Vendar ta oblačila niso izginila; namesto tega so se preoblikovala in prilagodila novim modnim trendom.
V osemdesetih letih je Madonna poskrbela za vrnitev korzetov na modne brvi, ko je na svojih nastopih nosila ikonične modele, ki jih je oblikoval Jean Paul Gaultier. Ta poteza je predstavila oblikovalno perilo kot del zunanje garderobe in ne več kot spodnje perilo.
Danes te modne kose še vedno najdemo v garderobi sodobne ženske, čeprav v zelo različnih oblikah in za različne namene. Moderne različice so pogosto izdelane iz udobnih materialov z visoko vsebnostjo elastana, ki omogočajo oblikovanje telesa brez omejevanja gibanja. Mnoge ženske nosijo takšne kose pod elegantnimi oblačili za posebne priložnosti ali kot del vsakodnevnega oblačenja za boljšo držo.
Kulturni pomen steznika danes
Ta modni element je skozi stoletja presegel svojo osnovno funkcijo oblačila in postal pomemben kulturni simbol. V sodobni družbi predstavlja kompleksno mešanico pomenov – za nekatere je simbol zatiranja žensk, za druge pa sredstvo za opolnomočenje in izražanje ženstvenosti.
V filmski industriji korzeti pogosto simbolizirajo določena zgodovinska obdobja ali karakterne lastnosti likov. V gledališču in operi so tovrstni oblačilni kosi bistveni del kostumografije za produkcije, ki so postavljene v pretekla obdobja.
Danes lahko opazimo tudi porast zanimanja za takšno oblikovno perilo med mladimi ženskami, ki ga nosijo kot del retro ali vintage modnega sloga. To kaže na cikličnost mode in sposobnost tega zgodovinskega kosa, da se prilagaja spreminjajočim se modnim trendom skozi različna časovna obdobja.